馬鈴薯是世界排名第四的重要農(nóng)作物，僅次于小麥、水稻和玉米。然而，在人類的食品序列中，馬鈴薯并非什么高檔產(chǎn)品。歷經(jīng)五個多世紀(jì)的歷史，它已被改良為一種能在所有大陸的高原種植的主要農(nóng)作物和一款重要的餐桌主食。
然而，它的聲譽仍然是“大眾化的”或是“二流的”，這也許是因為它原本是一種“抗饑荒食品”。馬鈴薯“為18世紀(jì)歐洲工業(yè)革命的加速做出了貢獻，然而，之后19世紀(jì)中葉的愛爾蘭饑荒又歸咎于它……“它”還是歐洲乃至各個國家的菜系中的一種關(guān)鍵和獨特的元素”。
第二次世界大戰(zhàn)之后，隨著飲食口味日趨全球化，像麥當(dāng)勞這樣的跨國公司研發(fā)生產(chǎn)了各種標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)的薯條、薯片和其他冷凍及加工方便食品，馬鈴薯又開辟了新的市場。
在20世紀(jì)90年代初，中國的權(quán)威部門確定了“土豆”(即馬鈴薯)是一個潛在的收入來源，并對其產(chǎn)業(yè)進行鼓勵支持，但很少有人認同這樣的意見。
即使在甘肅省的安定地區(qū)(甘肅省定西市下轄安定區(qū)，有中國薯都之稱，這里的土豆種植已經(jīng)有相當(dāng)長的時間)，它仍被視為一種有很大市場風(fēng)險的次要作物，特別是在與小麥相比時，因為政府對小麥的收購價格是有保障的。
此外，農(nóng)民個人對土地擁有了使用權(quán)，這是20世紀(jì)80年代中國農(nóng)村改革帶來的一個變化，農(nóng)民可以自己做出種植決策，國家不能強迫他們把作物種植品種從小麥轉(zhuǎn)為土豆。
地方官員為了使農(nóng)民相信土豆是本地區(qū)的比較優(yōu)勢并且能夠帶來優(yōu)厚的收入前景，首先動員村干部在他們的土地上試驗大規(guī)模種植土豆。
雖然出場價格很低(因為較高的土豆產(chǎn)量很大程度上抵消了較低的價格)，相對于種植小麥，第一批土豆生產(chǎn)者仍然獲得了大量收入。
收益的確很好：從種植小麥轉(zhuǎn)為種植土豆，即使每公斤土豆的價格較低，總收入也是成倍地提高。除了種植土豆本身得到的較高經(jīng)濟回報之外，政府還提供資助，使許多農(nóng)民得以購買優(yōu)質(zhì)的土豆種子。
安定區(qū)惡劣的自然環(huán)境是不言而喻的，卻仍然適合土豆的種植：干燥的氣候減少了對農(nóng)藥的需求，灌溉設(shè)施到位可以改善土地質(zhì)量。
土豆產(chǎn)量的增長吸引了許多急功近利的商人，他們迫不及待地利用價格信息的不對稱，從中獲利。貧困農(nóng)民對于城市批發(fā)市場的價格信息一無所知，他們甚至根本沒有去過那些決定了他們農(nóng)產(chǎn)品價格的大城市。
在最終的消費者與農(nóng)民之間有太多的中間商——從代理商到外埠商販、批發(fā)商和零售商，信息的不對稱使這些人從中獲取了大部分的利潤，這導(dǎo)致一些農(nóng)民在21世紀(jì)初又回過頭來繼續(xù)小麥的生產(chǎn)和種植。
安定政府針對供應(yīng)鏈的分析發(fā)現(xiàn)，農(nóng)民種植土豆作物收入不高的主要原因是他們?nèi)狈κ袌鲂畔?，而且他們的集體議價能力弱。政府幫助他們建立了農(nóng)民協(xié)會，培訓(xùn)當(dāng)?shù)剞r(nóng)民，使他們也成為有能力議價的商人。
蘭州大學(xué)經(jīng)濟管理學(xué)院甚至面向幾乎沒有教育基礎(chǔ)的農(nóng)民提供了一個月的營銷培訓(xùn)，最終提升了他們在行業(yè)中的議價能力。當(dāng)農(nóng)民的土豆獲得較高的價格時，他們便生產(chǎn)更多的土豆。
由于土豆市場份額迅速增加，行業(yè)協(xié)會通過公私合作融資在安定地區(qū)建立了一個土豆批發(fā)市場，從而可以用一種更經(jīng)濟、更及時、更準(zhǔn)確的方式獲得商品價格信息，而不需要到中國各地的批發(fā)市場進行信息收集。
考慮到土豆生產(chǎn)的季節(jié)性，政府部門與農(nóng)民合作，幫助他們開發(fā)新的和更好的產(chǎn)品品種，并提供補貼，建設(shè)存儲設(shè)施，激勵土豆加工制造業(yè)的創(chuàng)建。
當(dāng)?shù)卣疄橹С志哂懈郊觾r值的加工行業(yè)的發(fā)展，還與銀行聯(lián)手，為投資者提供貸款，幫助他們解決消費市場剩余的低質(zhì)土豆，并設(shè)定了保底價格。
這既給農(nóng)民帶來了額外的收入，又增加了政府的稅收收入。這種對農(nóng)民的支持使農(nóng)民能夠?qū)⑼炼箖Υ娓L的時間，在全年之內(nèi)都可以平穩(wěn)地供貨，并以有利的價格銷售出去。
總的說來，地方政府因地制宜的產(chǎn)業(yè)政策在中國最貧窮的地區(qū)之一成就了一個顯著的轉(zhuǎn)變。安定區(qū)已成為中國的“土豆之都”。土豆種植現(xiàn)在占安定全區(qū)耕地面積的60%以上，超過30%的農(nóng)村人口參與土豆相關(guān)的生產(chǎn)、營銷、加工活動，而且，60%的農(nóng)民收入來源于土豆生產(chǎn)。
然而，當(dāng)土豆被認定為該地區(qū)一個重要的潛在收入和就業(yè)來源時，許多專家表示鄙夷，他們認為這簡直又是一個失敗的政府主導(dǎo)的產(chǎn)業(yè)政策。他們強調(diào)，中國的商業(yè)環(huán)境差、技能短缺，而且地理位置似乎不適合種植土豆。
對此，張曉波和胡定寰曾反駁道：“安定區(qū)惡劣的自然環(huán)境與許多撒哈拉以南非洲國家相比可謂有過之而無不及。然而，在過去30年，安定區(qū)的土地和勞動生產(chǎn)率都有顯著改善。因此，安定區(qū)農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)型的成功可以為其他在相同發(fā)展階段的國家提供一些有益的經(jīng)驗?！?/p>
這樣一個成功的故事，同樣也可以看作純粹的奇聞逸事，懷疑論者也會把它當(dāng)作另一個“只有中國才能成功”的傳奇故事，因為對于一個普通的、仍然貧困的、(也許)還不具備強有力的組織能力的國家來說，這一切似乎“過于復(fù)雜”了。
如果從這個故事中得出這樣的結(jié)論，那將是不正確的。事實上，除了遵循一般常識和從經(jīng)濟分析中得到借鑒，中國的有關(guān)機構(gòu)在建設(shè)土豆生產(chǎn)集群上并沒有做什么超常的事。
就像沙漠中的以色列人，他們與農(nóng)民和投資者選擇的產(chǎn)業(yè)是一個與本地經(jīng)濟的潛在比較優(yōu)勢相吻合的產(chǎn)業(yè)。他們設(shè)計并實施了一個簡單的政策方案，幫助消除生產(chǎn)和銷售的桎梏障礙，并迅速將所取得的成果廣泛地共享。
為了促進集群的建立，他們研究了產(chǎn)業(yè)競爭力，進行了價值鏈分析，診斷出了主要的發(fā)展瓶頸，并向投資者提供了激勵(以優(yōu)惠價格提供用以興建工廠的土地、電力和供水等基礎(chǔ)設(shè)施)，這一切使得每一個利益相關(guān)者都得到了令人驚喜的結(jié)果。
(摘自林毅夫的新書《戰(zhàn)勝命運》)
中國鄉(xiāng)村發(fā)現(xiàn)網(wǎng)轉(zhuǎn)自：中國農(nóng)村網(wǎng)
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