1909年，富蘭克林·H·金教授，遠(yuǎn)涉重洋攜妻子游歷中國(guó)、日本和高麗，考察三個(gè)東亞國(guó)家古老的農(nóng)耕體系。兩位年過花甲的美國(guó)老人懷著急切的心情與東亞的三個(gè)古老農(nóng)耕民族的農(nóng)民深度交流。他把游歷的完整記錄和反思全部寫到《四千年農(nóng)夫》這本書里。
為了給讀者最好的視角，有必要先簡(jiǎn)短地介紹一下中國(guó)、朝鮮以及日本的農(nóng)業(yè)活動(dòng)和習(xí)慣。需要牢記的是，現(xiàn)在用來描述、控制和支配西方農(nóng)業(yè)以及工業(yè)運(yùn)作的一些重要因素，對(duì)于一百年前的中日韓，甚至全世界的農(nóng)民來說，都是不實(shí)際的。
同時(shí)也應(yīng)該注意到，美國(guó)至今仍是一個(gè)地廣人稀的、擁有廣闊的未被開發(fā)土地的國(guó)家，無論男女老幼，人均土地占有量超過二十英畝(1英畝=6.07畝)。
而那些擁有超過了3000年耕作歷史的農(nóng)民。人均只能占用大概兩英畝土地，并且其中一半以上是不宜耕種的山地。
此外，在20世紀(jì)，一場(chǎng)大規(guī)模的貨運(yùn)活動(dòng)展開，滿載著貨物和化肥的貨船駛往西歐和美國(guó)東部地區(qū)，使用化肥從來都不是中國(guó)、朝鮮和日本保持土壤肥力的方法。
因此，歐美國(guó)家使用化肥明顯是不可持續(xù)的。但是由于這樣的進(jìn)口活動(dòng)存在，使得經(jīng)過現(xiàn)代污水處理系統(tǒng)和其他錯(cuò)誤做法導(dǎo)致的浪費(fèi)有機(jī)肥料的行為變得可以容忍；但是東亞民族保存下了全部廢物，無論來自農(nóng)村和城市，還是其他被我們忽視的地方，收集有機(jī)肥料應(yīng)用于自己的土地被視為神圣的農(nóng)業(yè)活動(dòng)。
我們將要共同探討的農(nóng)耕活動(dòng)是一個(gè)充滿活力的、擁有5億人口的民族的偉大創(chuàng)舉。
他們4000年來不斷積累農(nóng)耕經(jīng)驗(yàn)，并且這個(gè)勢(shì)頭還將保持下去。這群人有很高的道德修養(yǎng)，足夠聰明，他們正在蘇醒，他們有能力利用近年來西方國(guó)家的所有科學(xué)和發(fā)明；這群人長(zhǎng)年以來深深地?zé)釔酆推?，但一旦遭到壓迫，他們一定?huì)，也有能力為了自衛(wèi)而戰(zhàn)斗。
我們一直盼望著和中國(guó)、日本的農(nóng)民見面，一起走過他們的田地。通過觀察，學(xué)習(xí)他們的耕作方法，了解他們的農(nóng)耕器具。
這些世界上最古老民族的農(nóng)民在長(zhǎng)期的人口資源壓力下逐漸采納形成的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，構(gòu)成了這兩個(gè)國(guó)家的農(nóng)耕體系。這套農(nóng)耕體系經(jīng)過長(zhǎng)達(dá)4000年的演化，在這塊土地上仍然能夠產(chǎn)出充足的食物，養(yǎng)活如此眾多的人口，我們渴望了解這是如何做到的。
現(xiàn)在我們終于有機(jī)會(huì)觀察他們的農(nóng)耕條件和活動(dòng)習(xí)慣，并且?guī)缀趺刻於寄軓恼宫F(xiàn)在我們四周的景象中學(xué)到知識(shí)，甚至常有驚人的發(fā)現(xiàn)。
在觀察的過程中，我也為美國(guó)該轉(zhuǎn)向哪種農(nóng)耕體系感到困惑。我們從自己的發(fā)現(xiàn)以及所能聯(lián)想到的這些國(guó)家數(shù)千年來對(duì)自然資源的保護(hù)和利用中受到教育，震驚于他們土地的高產(chǎn)，也驚愕于這些農(nóng)民提供了如此有效率的勞動(dòng)卻樂意接受極少的報(bào)酬，這些報(bào)酚阿能只是每人每天5美分的工資外加食物，或者是50美分而不含食物。
1907年日本的3個(gè)主要島嶼擁有20000平方英里的耕地，人口46977003。人地比率超過了每英畝三個(gè)人，每平方英里(1平方英里=2.59平方公里)2349人。
然而，1907年日本的農(nóng)產(chǎn)品人均凈進(jìn)口總額不足l美元。如果假設(shè)荷蘭的耕地為其國(guó)土面積的三分之一，那么荷蘭1905年的人口密度不到日本3個(gè)主要島嶼的三分之一。
同時(shí)，日本每平方英里耕地喂有69匹馬，56頭牛，這些牲畜基本上都被用作農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。然而，在1900年，在相同面積的耕地上，我們只能喂養(yǎng)30頭左右的馬和騾子等牲畜。
在日本，他們擁有1650萬只家禽用于轉(zhuǎn)化粗糧，合每平方英里825只，然而大約每3個(gè)人才有l(wèi)只。在1900年，我們擁有25060萬只家禽，但每平方英里耕地僅有387只，人均占有量超過3只。
日本用于轉(zhuǎn)換粗糧的動(dòng)物有豬、山羊和綿羊，累計(jì)每平方英里有l(wèi)3只。把一只羊或者一頭豬視為一個(gè)畜牧單位，則l80位日本人才占有一個(gè)畜牧單位。
在1900年的美國(guó)，改良過的農(nóng)場(chǎng)每平方英里可擁有95頭牛、99只羊和72頭豬，這些動(dòng)物將草和谷物轉(zhuǎn)化為奶和肉。根據(jù)對(duì)動(dòng)物轉(zhuǎn)化效率的估算，l頭牛可與5只羊或5頭豬等價(jià)，因?yàn)槟膛５霓D(zhuǎn)化能力更強(qiáng)。
據(jù)此估計(jì)，我們?cè)诿科椒接⒗锷瞎B(yǎng)的畜牧換算成日本畜牧單位超過了646個(gè)，人均占有畜牧單位超過5個(gè)，不像日本，180人才占有l(wèi)個(gè)畜牧單位。
我們無法得到關(guān)于中國(guó)的相應(yīng)的精確統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。但是在山東省，我們跟一位來自擁有12口人的家庭的農(nóng)夫交談，了解到他在種有小麥、谷子、紅薯和豆類的2.5英畝耕地上喂有1頭驢、1頭母牛，這都是當(dāng)?shù)靥赜械霓r(nóng)耕牲畜，另外還喂有兩頭豬。這樣的群體密度相當(dāng)于每平方英里3072個(gè)人、256頭驢，256頭牛和512頭豬。
在另一個(gè)例子中，一個(gè)來自擁有10口人的家庭的農(nóng)夫在不到三分之二英畝的土地上喂有1頭驢、1頭豬。據(jù)此，這一農(nóng)用土地的供養(yǎng)能力為每平方英里3840個(gè)人、384頭驢、384頭豬，或者說一個(gè)40英畝的農(nóng)場(chǎng)供養(yǎng)240個(gè)人，24頭驢和24頭豬，而我們的農(nóng)民們認(rèn)為40英畝對(duì)一個(gè)家庭來說太小了。
我們考察了7個(gè)中國(guó)農(nóng)民家庭，并且獲取他們的數(shù)據(jù)，數(shù)據(jù)表明這些土地的平均供養(yǎng)能力為每平方英里的農(nóng)用土地供養(yǎng)1783個(gè)人、212頭?；蝮H、399頭豬——1995個(gè)消費(fèi)者和399頭用于轉(zhuǎn)換粗糧的動(dòng)物。
這些數(shù)據(jù)確切地反映了中國(guó)農(nóng)村的人口規(guī)模。在1900年。以改良的農(nóng)用土地為基準(zhǔn)，美國(guó)的農(nóng)村群體密度是每平方英里可供養(yǎng)61人、30匹馬和騾子。在1907年，日本的農(nóng)村群體密度為每平方英里1922個(gè)人、125匹馬和牛。
據(jù)官方統(tǒng)計(jì)，l902年，地處長(zhǎng)江口的崇明島占地面積2.7平方英里，人口密度為每平方英里3700人。崇明島上只有一個(gè)較大的城市，因此島上的人口主要生活在農(nóng)村。
假如能向世界全面、準(zhǔn)確地解釋僅僅依靠中國(guó)、朝鮮和日本的農(nóng)產(chǎn)品就能養(yǎng)活如此多的人口的原因，那么農(nóng)業(yè)便可當(dāng)之無愧地成為最具有發(fā)展意義、教育意義和社會(huì)意義的產(chǎn)業(yè)。
農(nóng)業(yè)發(fā)展進(jìn)程中，許多農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)和操作習(xí)慣已經(jīng)不復(fù)存在，這些消失的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)一度被認(rèn)為是落后的。但是幾世紀(jì)之前，東亞三國(guó)的農(nóng)業(yè)已經(jīng)能夠支撐起如此高密度的人口，并且持續(xù)發(fā)展至今，這個(gè)現(xiàn)象成為了此項(xiàng)研究的一大亮點(diǎn)。
現(xiàn)在，進(jìn)行此項(xiàng)研究的時(shí)機(jī)已經(jīng)完全成熟。由于世界各國(guó)正處于從相互隔絕向日益國(guó)際化轉(zhuǎn)變的初期，在這個(gè)過程中，工業(yè)、教育和社會(huì)必然產(chǎn)生深刻的調(diào)整，因此此項(xiàng)研究又無法進(jìn)行得太快。
各個(gè)國(guó)家應(yīng)本著相互協(xié)調(diào)和幫助，共同推動(dòng)世界進(jìn)步的精神去研究其他國(guó)家，通過相互協(xié)商與合作，使此項(xiàng)研究的成果為各國(guó)共享。
如果各國(guó)的高等教育機(jī)構(gòu)在有力的領(lǐng)導(dǎo)下選派出最好的學(xué)生進(jìn)行交流，那么，如何推廣中國(guó)、朝鮮和日本可持續(xù)農(nóng)業(yè)經(jīng)驗(yàn)的問題就能夠得到很好解決，這個(gè)方法對(duì)全人類都是有幫助的，也很合適，而不是僅僅通過棒球隊(duì)來互相熟悉各自的禮儀習(xí)俗。還可以通過國(guó)際協(xié)定，組織一個(gè)既有東方成員又有西方成員的調(diào)查團(tuán)隊(duì)，以調(diào)查研究被擱置的推廣問題。
如果能由最有能力的年輕人精心構(gòu)思并指導(dǎo)這樣一個(gè)活動(dòng)，那么世界各國(guó)彼此之間就會(huì)日益熟悉，那些有助于世界和平進(jìn)步的知識(shí)將會(huì)得到傳播，而且這種知識(shí)將會(huì)隨著組織者的成熟而日漸豐富。
如果像以上建議的那樣采取國(guó)際行動(dòng)，并且將擴(kuò)充海軍而準(zhǔn)備的資金轉(zhuǎn)作生存所需的費(fèi)用，那么各國(guó)人民生活將更加富足。
無論如何，這個(gè)行動(dòng)的成本肯定比增加戰(zhàn)備低許多，世界和平給人類帶來的利益也將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過動(dòng)亂。這樣的行動(dòng)一旦實(shí)施就會(huì)取得巨大的成功，它將增進(jìn)人類團(tuán)結(jié)、公平、公正的精神，弱化各國(guó)彼此疏離的感覺和損人利己的行為。
許多因素和條件共同作用才使得遠(yuǎn)東地區(qū)的農(nóng)場(chǎng)和農(nóng)民得以支撐如此高的人口密度，其中一些原因很容易被察覺到。
中國(guó)、朝鮮和日本的部分地區(qū)擁有異常有利農(nóng)業(yè)發(fā)展的地理?xiàng)l件，那兒人口密集且這種趨勢(shì)將繼續(xù)保持下去。華南的廣州和古巴的哈瓦那在同一緯度，而東北的奉天(沈陽舊稱)和日本本州島北部與紐約市、芝加哥、加州北部的緯度相當(dāng)。
美國(guó)主要在北緯30°～50°之間，中國(guó)、朝鮮和日本這3個(gè)國(guó)家主要在北緯20°～40°之間，比美國(guó)偏南大概700英里(1英里=1.61公里)。
這種地理位置的差異使得這3個(gè)國(guó)家農(nóng)耕季節(jié)更長(zhǎng)，也使得他們每年能在同一塊土地上種植兩種、三種甚至是四種不同的作物。
在中國(guó)南部、臺(tái)灣和日本的部分地區(qū)種植著雙季稻，浙江省種有油菜、小麥、大麥、四季豆和苜蓿，在仲夏時(shí)還能接著種棉花或者水稻。
在山東，冬春兩季種小麥和大麥，夏天則種小米、紅薯、大豆和花生。天津在北緯39°，和美國(guó)的辛辛那提、印第安納波利斯、斯普林菲爾德以及伊利諾伊州緯度相近。
我們和當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)民進(jìn)行了交流，了解到有一位農(nóng)民在土地上輪作小麥、洋蔥和白菜，最后每英畝的凈利潤(rùn)達(dá)l63美元。另外有一位農(nóng)民春天的時(shí)候種土豆，當(dāng)土豆還很小的時(shí)候便將它們出售，之后種蘿卜和白菜，最后每英畝的凈利潤(rùn)達(dá)203美元。
將近5億人始終保持著這樣一種生存方式，主要依靠小塊土地和少量產(chǎn)品來維生，土地面積甚至比美國(guó)經(jīng)土壤改良后的優(yōu)質(zhì)農(nóng)場(chǎng)面積還要小。以芝加哥為起點(diǎn)，往南至海灣，往西穿過堪薩斯州，這其中的土地面積比中國(guó)、朝鮮和日本的耕地總和還大，若按照他們的耕作模式，我們?cè)谶@塊土地上養(yǎng)活的人口可以達(dá)到現(xiàn)有規(guī)模的5倍。
這些國(guó)家的降雨量很大，甚至超過了一些大西洋和海灣國(guó)家，但主要集中在夏季，冬天降雨量少，因此夏季作物的生產(chǎn)效率可能達(dá)到最高，中國(guó)南方的年降雨量在80英寸(1英寸=0.025米)左右。
在我們南方各州，降雨量接近60英寸，但6～9月的降雨量不到全年的一半。從蘇必略湖到得克薩斯州中部的地區(qū)，一年的降雨量大約為30英寸，但3～9月之間只有16英寸的降雨量。
在中國(guó)山東省，平均降雨量為24英寸多一點(diǎn)，其中的17英寸在指定的月份下，多數(shù)集中在7～8月。
研究顯示，使用最好的耕作方式，在不損失水分的情況下，我們耕種的莊稼出產(chǎn)每噸千物質(zhì)需要300～600噸水。
顯然，對(duì)于任何土壤來說，適時(shí)適量的水分都是高產(chǎn)的首要影響因素，在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候灌溉，將是土壤和莊稼保持濕度的主要方式之一，因此，在遙遠(yuǎn)的東方，采用集約耕作獲取巨大的土地產(chǎn)量是可能的。
這3個(gè)國(guó)家選擇大米和小米作為主食，由此而逐漸演化發(fā)展的農(nóng)業(yè)系統(tǒng)反映了他們對(duì)農(nóng)業(yè)本質(zhì)和原則的深刻把握，這樣的成就對(duì)我們來說是驚人的，西方國(guó)家應(yīng)該停下來反思我們對(duì)農(nóng)業(yè)本質(zhì)和原則的理解。
盡管這些國(guó)家的降雨量大，他們還是精選了可以充分利用水資源的莊稼。這些莊稼不僅可以充分利用雨水，還可以利用臨近山區(qū)的大量地表徑流，這些山區(qū)都不適宜耕作。在這些國(guó)家看不見閑置的稻田。
在日本的3個(gè)主要島嶼，56％的可耕地，約有11000平方英里，被用于種植水稻，從插秧一直到接近收獲的這段時(shí)間，水稻始終浸在水中。在季節(jié)適宜的地方，收獲水稻后，土地被烤干用來種植需水量少的陸地莊稼，以使土地處于干濕平衡狀態(tài)。
幾世紀(jì)前，凡學(xué)習(xí)過遠(yuǎn)東農(nóng)業(yè)操作方法的人都會(huì)重視水對(duì)于提高莊稼產(chǎn)量的價(jià)值，這種經(jīng)驗(yàn)是其他國(guó)家沒有的。他們希望調(diào)整環(huán)境和莊稼的生長(zhǎng)，直到彼此相互適應(yīng)，水稻就是一種可在施肥強(qiáng)度高的情況下，既抗旱又抗?jié)?，還能獲得最大產(chǎn)量的谷物。
我們這些擁有潮濕天氣的西方國(guó)家的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)是：不論施多少肥，過了幾年，稻谷總會(huì)減產(chǎn)，不論水分是否充裕。
無論是地圖還是語言都難以充分說明開鑿運(yùn)河對(duì)于水稻文化的重要性。據(jù)保守估計(jì)，中國(guó)大地上綿延著20多萬英里的運(yùn)河，中國(guó)、朝鮮和日本的運(yùn)河里程數(shù)甚至超過了美國(guó)鐵路里程數(shù)。
僅中國(guó)的水稻種植面積就和美國(guó)的小麥種植面積相當(dāng)，而水稻的年產(chǎn)量是小麥產(chǎn)量的3至4倍還多，而且這些農(nóng)民通常都會(huì)在種植水稻的土地上實(shí)行輪作，每年都會(huì)種上一到兩種不同的作物。
即使是在干旱地區(qū)，或者降雨量很少的季節(jié)，這些農(nóng)民也有一套做法確保產(chǎn)量。例如在山區(qū)等缺少地表灌溉水的地區(qū)，他們普遍選擇小米這種成熟周期短、抗旱、允許中耕的作物，幾個(gè)世紀(jì)之前便采取了護(hù)根保持土壤水分的做法。
小米在炎炎夏日下茁壯生長(zhǎng)，在干旱季節(jié)頑強(qiáng)生長(zhǎng)，在大雨時(shí)節(jié)蓬勃生長(zhǎng)。因此，我們發(fā)現(xiàn)在降水量比美國(guó)更大且分布更均勻，氣候比美國(guó)更加溫暖，耕種季節(jié)也比美國(guó)更長(zhǎng)的遠(yuǎn)東地區(qū)，人們用他們的聰明才智將灌溉和旱作農(nóng)業(yè)結(jié)合在一起，這種結(jié)合的完美程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了美國(guó)人的想象。通過這種方式，他們養(yǎng)活了如此密集的人口。
事實(shí)上，相比其他國(guó)家，這些國(guó)家的土壤要更深、更肥沃和持久。盡管如此，這些地方卻到處都在進(jìn)行適當(dāng)、有講究的施肥。直到最近幾年，也僅僅是日本開始使用化肥。
但是數(shù)百年來所有土地，包括鄰近的山區(qū)、運(yùn)河、溪流和大海都被最大限度地用于增加土壤肥力，并且成效顯著。在中國(guó)、朝鮮和日本幾乎所有的高山和山地一直被視為燃料、木材、綠肥和堆肥肥料的源泉，即使在家使用過的各種燃料形成的灰最終也被當(dāng)作肥料。
在中國(guó)，運(yùn)河帶來的淤泥被用于田間耕作，使用量有時(shí)達(dá)到每英畝70噸甚至更多。在沒有運(yùn)河的地方，土壤和底土被人工搬運(yùn)到村莊里，若有需要，人們將花費(fèi)巨大的勞力把各種有機(jī)垃圾混合在一起，在使用之前再將它們粉碎并烘干，這樣就成了一種自制的土家肥。
無論是人類的還是動(dòng)物的糞便都被細(xì)致地保存下來并作為肥料，這種施肥方法的效果遠(yuǎn)遠(yuǎn)比我們美國(guó)人的做法優(yōu)越。
據(jù)日本農(nóng)業(yè)局統(tǒng)計(jì)，1908年近2400萬噸糞便用于耕地施肥，平均每英畝l.75噸。
同年在上海國(guó)際會(huì)議期間，一位中國(guó)承包商獲得了每天早晨進(jìn)入居民住宅區(qū)和公共場(chǎng)合掃除糞便的特權(quán)。這位承包商憑借收集來的7.8萬噸的糞便獲得了超過3.1萬美元的收益。
對(duì)于糞便，我們通常都是將它們?nèi)拥?，反而為此花費(fèi)了大量的錢。
在日本，除了化肥，每年定期生產(chǎn)和使用的有機(jī)肥料達(dá)到每英畝4.5噸。6月18日我們經(jīng)過山海關(guān)和滿州的奉天時(shí)看見幾千噸高度硝化的土家肥堆放在田間，等待“滋養(yǎng)作物”。
直到l888年，由歐洲最優(yōu)秀的一些科學(xué)家共同參與的，長(zhǎng)達(dá)30多年的研究，最終發(fā)現(xiàn)根部有較為低級(jí)的生物體寄存的豆科植物對(duì)維持土壤中的氮素起了很大的作用。它們從空氣中吸取氮，腐爛之后讓氮重新回到空氣中。
但是，長(zhǎng)期的耕作實(shí)踐早就使得遠(yuǎn)東的農(nóng)民掌握了這項(xiàng)技術(shù)，馴化和利用豆科作物對(duì)于保持土壤肥沃是不可或缺的。因此，在這3個(gè)國(guó)家中，為了使土壤能保持肥沃，人們自古以來便施行豆類作物和多種其他作物輪作的方式。
在水稻收割的前后，人們通常在土地上種植“三葉草”(苜蓿)。因?yàn)樗梢砸恢狈N到下一個(gè)插秧的時(shí)節(jié)。到了那個(gè)時(shí)候，它們要么被直接翻進(jìn)土壤，要么被用從運(yùn)河底挖出的泥土浸濕之后堆放在運(yùn)河的邊上，發(fā)酵二三十天后，再將它們用到地里。
他們確實(shí)是這么做的，在不了解他們之前，也許因?yàn)檫@些古老民族的農(nóng)夫使用的犁與我們不同，我們就認(rèn)為他們很無知。但事實(shí)上，他們很早便認(rèn)識(shí)到豆科作物的重要性，并將它們列入輪作作物之列，作為不可或缺的一種作物。
生命過程中包含了豐富的物理、化學(xué)和心理反應(yīng)，而時(shí)間是所有這些反應(yīng)的函數(shù)。農(nóng)民就是一個(gè)勤勞的生物學(xué)家，他們總是努力根據(jù)農(nóng)時(shí)安排自己的時(shí)間。
東方的農(nóng)民最會(huì)利用時(shí)間，每分每秒都不浪費(fèi)。外國(guó)人嘲笑中國(guó)人總是長(zhǎng)時(shí)間工作，卻從不焦慮，不匆忙。中國(guó)人也確實(shí)如此，但這也說明中華民族是個(gè)面向未來、走在時(shí)間前面的民族。
他們?cè)缫颜J(rèn)識(shí)到將有機(jī)物質(zhì)轉(zhuǎn)化為植物可用的養(yǎng)分需要很長(zhǎng)的時(shí)間。雖然他們是世界上最繁忙的人，但是他們?cè)谑褂糜袡C(jī)物質(zhì)之前還是要用土壤或底土分解這些有機(jī)質(zhì)。
盡管這項(xiàng)工作耗時(shí)又耗力，但它卻延長(zhǎng)了植物的生長(zhǎng)季節(jié)，并且使人們能施行多熟種植制度。除此以外，再?zèng)]有什么方法能夠達(dá)到這些效果。
在丘陵且實(shí)行中耕的地帶，我們看到在一塊地里種著三種不同作物是很平常的事，但這三種作物的成熟期完全不同，其中一種成熟了，另一種就緊跟著開始生長(zhǎng)，剩下的一種作物還在土壤里處于育種階段。農(nóng)民們通過施足夠的肥和必要時(shí)補(bǔ)償灌溉等做法，讓土地在作物生長(zhǎng)季節(jié)發(fā)揮了最大作用。
盡管在這些國(guó)家水稻種植面積每年都很巨大，但是卻主要分布在丘陵地帶，而且每一棵水稻幼苗都得到移植。這種做法耗費(fèi)人力但是節(jié)約其他資源，這些國(guó)家都有豐富的人力資源。
這些地方的農(nóng)民會(huì)為作物精心準(zhǔn)備苗床、大量施肥且密切關(guān)注它們的生長(zhǎng)過程，因而他們能在30～50天內(nèi)在1英畝的土地上種植相當(dāng)于10英畝地種植的作物，而且此時(shí)其他9英畝地上的作物或正處于成熟階段或被收割或?yàn)檫m時(shí)種植水稻而被重新翻耕。這種做法事實(shí)上延長(zhǎng)了生長(zhǎng)季節(jié)。
絲綢文化是一種偉大的文化，甚至從某種程度上來說，絲綢產(chǎn)業(yè)是東方最為偉大的一項(xiàng)產(chǎn)業(yè)。絲綢極其輕薄，原料是經(jīng)過馴化的蠶吐的絲。這項(xiàng)技術(shù)大約出現(xiàn)在公元前2700多年的中國(guó)，傳承了4000多年。期間絲綢交易不斷，超過100萬美元的貨物在我們國(guó)家西部沿海地區(qū)上岸，再迅速地運(yùn)往各地，以便趕上圣誕商機(jī)。以上種種，都使得絲綢馳名中外。
保守估計(jì)，中國(guó)生絲的年產(chǎn)量大約是l.2億磅(1磅–0.45千克)，加上日本、朝鮮以及滿州南部的一小片地方，生絲產(chǎn)量將超過1.5億磅，產(chǎn)值約7億美元，相當(dāng)于美國(guó)每年的小麥總產(chǎn)值。然而，用于絲綢生產(chǎn)的土地面積卻不足小麥的1／8。
茶葉種植是中國(guó)和日本的又一大產(chǎn)業(yè)。在為人類創(chuàng)造福祉方面，它就算沒超過絲綢產(chǎn)業(yè)，至少也是和絲綢平分秋色。無須置疑茶產(chǎn)業(yè)在中國(guó)是否具有產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)，利用茶葉和沸水泡制可口的茶水是人們的基本需求。作為每個(gè)人都力所能及的一種活動(dòng)，飲用沸水在這些國(guó)家被人們普遍接受。而且在人口稠密的國(guó)家它還是防御疾病的一個(gè)有效方法。
參照目前最徹底的衛(wèi)生措施且考慮到隨著人口增長(zhǎng)而內(nèi)在增加的困難，現(xiàn)代的衛(wèi)生措施最終必將失效。唯一絕對(duì)保障安全的方法就是煮沸飲用水，這種方法很早之前就被東亞民族采用。
1907年，日本有超過12萬英畝的土地用于種植茶葉，生產(chǎn)的茶葉超過6000萬鎊。中國(guó)每年的年產(chǎn)量比日本要多得多，西南地區(qū)光四川一省運(yùn)往西藏的茶葉就有4000萬鎊。1905年茶葉的出口量超過1.7億磅，1906年超過1.8億磅，如此看來，中國(guó)每年烘焙茶葉的出口量至少超過2億磅，而年產(chǎn)量至少是年出口量的兩倍。
對(duì)于這些國(guó)家能保持如此高的人口密度，相較于其他因素，更重要的是因?yàn)檫@些國(guó)家的勞動(dòng)人民總是很努力地調(diào)整自己，使自己能盡快適應(yīng)現(xiàn)在的生活水平。另外就是這些國(guó)家高度發(fā)達(dá)的農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)以及備行各業(yè)經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展。
幾乎每一尺土地都被用來種植作物以提供食物、燃料和織物。每一種可以食用的東西都被認(rèn)為是人類或者畜禽的食物。而不能吃或者不能穿的東西則被用來作燃料。
生物體的排泄物、燃料燃燒之后的灰燼以及破損的布料都回到土里。在處理這些廢物之前，人們封裝這些廢物以免風(fēng)化，憑借智慧，在1～6個(gè)月時(shí)間內(nèi)，將廢物變成最有效的肥料。
這些勞動(dòng)人民認(rèn)為，多付出一份努力就能多一份回報(bào)，雨天和酷暑并不能阻擋或是推遲他們的勞作。這似乎已經(jīng)成為一條金科玉律，或者簡(jiǎn)單地說，是勞動(dòng)人民的常識(shí)。
作者簡(jiǎn)介：富蘭克林·H·金，威斯康星大學(xué)的農(nóng)業(yè)物理學(xué)教授，曾任美國(guó)農(nóng)業(yè)部土壤局局長(zhǎng)，被稱為美國(guó)土壤物理學(xué)之父。他是多部農(nóng)業(yè)作品的作者，如《土地》、《灌溉與排水》、《農(nóng)業(yè)物理學(xué)》以及《住宅、鄉(xiāng)村學(xué)校以及馬廄的通風(fēng)系統(tǒng)》。
中國(guó)鄉(xiāng)村發(fā)現(xiàn)網(wǎng)轉(zhuǎn)自：《四千年農(nóng)夫》（美）富蘭克林·H·金著，程存旺、石嫣譯
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